Em um marco significativo para a inclusão e a autonomia de pessoas com deficiência intelectual e múltipla, as Unidades Nazareth e Dr. João Alfredo de Azevedo da APAE de Porto Alegre foram palco das Assembleias para as Eleições de Autodefensores locais. O processo democrático visa eleger representantes que darão voz aos interesses e necessidades dos usuários da instituição, reforçando o compromisso da APAE com a autogestão e a autodefensoria.

O Programa de Autogestão e Autodefensoria é uma iniciativa fundamental, prevista e devidamente registrada no Estatuto das APAEs, com implementação obrigatória em todas as suas unidades. Ele reflete a filosofia de empoderamento, que entende que cada indivíduo deve ter a oportunidade de expressar-se e participar ativamente das decisões que afetam sua vida.

A etimologia dos termos já ilumina o propósito do programa: "Auto", que significa próprio ou que funciona por si mesmo; e "Defensor", aquele que luta por uma causa, ideia ou direitos. Essa combinação de palavras encapsula a essência do movimento, que busca capacitar os usuários a serem protagonistas de suas próprias histórias e a reivindicarem seus direitos de forma assertiva.

Após as assembleias, será organizada a eleição para um casal titular de Autodefensores e um casal de suplentes, que terão a missão de representar a voz dos alunos e atendidos pela APAE de Porto Alegre. Eles atuarão como elo vital entre a diretoria, a equipe técnica e os atendidos, garantindo que as perspectivas e desejos de cada um sejam ouvidos e considerados.

"A eleição dos Autodefensores é um momento de grande celebração em nossa comunidade", afirma Marilda Cruz Nonnemacher, presidente da APAE de Porto Alegre. "É a materialização do nosso ideal de inclusão plena, onde cada voz importa e contribui para a construção de uma sociedade mais justa e equitativa. Ver nossos atendidos exercendo seu direito à representação é a maior prova de que estamos no caminho certo, promovendo autonomia e cidadania."