Os alunos da APAE Joaçaba votaram e elegeram o seus novos Autodefensores no dia 27 de agosto.
Os eleitos foram:
Eva Palhano de Freitas e Carlos Alberto da Silva.

Eles irão representar os direitos dos alunos da APAE Joaçaba pelos próximos três anos, quando teremos novas eleições.

O ​​​​​​Programa de Autodefensoria​ tem como objetivo realiz​ar ações que contribuam no exercício da auto advocacia da pessoa com Deficiência Intelectual.

A autodefensoria é um movimento desenvolvido pelas APAEs, onde os alunos têm espaço para sugestões e ideias visando seus direitos. O autodefensor tem a função de defender os interesses dos demais colegas da APAE, em que está inserido, sugerindo ações de aperfeiçoamento, ele é o porta voz de seus companheiros diante à diretoria da instituição e sociedade.

É mais uma conquista para as pessoas com deficiência, na busca do crescimento e da autonomia.

Em 1973 surgiu um movimento chamado "A Nova Voz" (The New Voice), onde as pessoas com deficiência intelectual passaram a se organizar, estabelecer critérios de liderança para que elas se fizessem ouvir e tivessem suas reivindicações levadas em consideração.

No brasil o primeiro fórum de autodefensores foi em Fortaleza, Ceará, em julho de 2001.